Ptolomeo I instituye la Biblioteca de Alejandría. Siglo III a.C. Óleo sobre lienzo de Vincenzo Camuccini (1771-1844). Museo Nazionale di Capodimonte, Nápoles. Biblioteca que hacia –290 fundó Tolomeo I Sóter, rey de Egipto, a instancias de Demetrio Faléreo, expulsado de Atenas por Demetrio Poliorcetes. La organizó definitivamente Tolomeo II Filadelfo y tuvo como apéndice la biblioteca del Serapeion, reservada a los documentos duplicados o de más reciente adquisición. En el transcurso de tres siglos, los manuscritos conservados en ambas bibliotecas llegaron a la cifra de los 700.000 volúmenes. En el año –48 ardió a consecuencia del asedio que impuso a las tropas de Julio César la escuadra egipcia. En 391, bajo el imperio de Teodosio I, quedó destruido el resto. La ocupación de Alejandría por las fuerzas de ‘Amr acabó con los...