Introducción En los estudios ecológicos, los conceptos de ecosistema y bioma presentan una relación muy estrecha que a veces tiende a hacerlos sinónimos. Sin embargo, el bioma hace referencia a una categoría funcional aplicable a diferentes ámbitos geográficos, por lo que constituye un concepto de aplicación general, en tanto que el ecosistema define un contexto geográfico delimitado. Así, cabe diferenciar, por ejemplo, el bioma «desierto» del ecosistema del «desierto de Kalahari», ajustado a unas peculiaridades específicas y concretas.