La cucaracha americana (Periplaneta americana). Insectos. Animales. (De cuco, insecto.) Uno de los insectos que mayor difusión han alcanzado y que con más frecuencia se encuentran en las viviendas en la mayor parte del mundo es, sin duda, la cucaracha, la cual se ha adaptado perfectamente a vivir en vecindad con el hombre y puede llegar a ocasionar grandes pérdidas en los productos alimenticios, no tanto por lo que en sí devora como por originar la contaminación de un gran número de artículos comestibles. Las cucarachas son insectos pertenecientes al orden de los dictiópteros, en el que también se incluyen las mantis religiosas y los insectos palo, y a la familia de los blátidos. Comprenden más de 3.500 especies, principalmente tropicales y subtropicales, si bien algunas mantienen una distribución cosmopolita y se han habituado a vivir en las casas. Son insectos de escaso grado de evolución, que apenas han experimentado modificaciones desde hace unos 320 millones de...