Introducción Los detergentes pueden contener como componente principal jabón, sustancias tensoactivas sintéticas y/o preparados enzimáticos (éstos degradan químicamente las grasas y proteínas). El jabón, que antes era el único detergente empleado, forma, con los agentes de dureza del agua, jabón calcáreo insoluble que se deposita sobre las fibras y provoca un consumo innecesario del producto. Por esta razón, los detergentes de base jabonosa contienen con frecuencia secuestrantes (por ej., carbonato sódico o fosfatos), blanqueadores químicos (por ej., perborato sódico) y otros aditivos. Los detergentes sintéticos contienen, aparte de sustancias tensoactivas que forman aprox. el 30-50 % del total en los detergentes para lencería fina y el 20-35 % en los detergentes para ropa común, polifosfatos que aumentan la eficacia del lavado (en los detergentes para lencería fina hasta un 20 %, en los detergentes para ropa común de un 10 a un 40 %), ésteres de celulosa (Tylose), que acrecientan el poder de antirredeposición del baño de lavado, silicatos solubles (en los detergentes para ropa común), blanqueadores químicos blanqueadores ópticos, sulfato sódico, que facilita la disolución del detergente, y, en caso necesario, otros aditivos.