Desde antiguo, muchos pueblos y culturas se sirvieron de la fermentación de granos de diversos cereales para obtener bebidas alcohólicas como la cerveza. El proceso fermentativo tiene lugar a partir de la malta, la elaboración de la cual constituye un procedimiento de gran importancia en la industria alimentaria. Con el nombre de malta se designa en general el producto obtenido cuando se somete a diversos cereales a un proceso de germinación por medios artificiales y a una posterior operación de tostado. Generalmente, las especies utilizadas son la cebada -que cubre un amplio porcentaje de la producción global de malta-, el centeno, la avena y el trigo. La transformación de dichos granos en malta se conoce como malteado y es la base de la preparación de la cerveza y el whisky y también de la producción de alcohol. En primer lugar, los granos experimentan una limpieza que consiste en separar todo tipo de partículas adheridas, ya sea polvo, tierra, broza, etc., así como los...