Conceptos etimológicos El término reumatismo se deriva de la voz griega rheumatismos, que significa 'catarro mucoso'. En efecto, antiguamente se creía que un humor nocivo fluía del cerebro a las articulaciones y otras porciones del cuerpo, provocando dolor. Y como en estudios recientes se ha observado que realmente se produce una alteración de un componente importante de la mucina articular (el ácido hialurónico) en algunas de las enfermedades reumáticas, el término resulta bastante apropiado.