Trayectoria deportiva A los 21 años abandona Marruecos para estudiar en el Instituto de Educación Física de París (Francia). Al año siguiente se traslada a Marignane, en las cercanias de Marsella. Por entonces, sus marcas no despiertan aún demasiado interés. En 1983 deja Francia y se instala en Florencia (Italia). Ese año cosecha sus primeros éxitos de rango internacional. Gana en Edmonton (Canadá) los 1.500 metros de la Universiada y es tercero, en la misma distancia, en el Campeonato Mundial de Helsinki. En 1984 se proclama campeón olímpico de los 5.000 metros en Los Ángeles (EE.UU.) y campeón africano de 1.500 metros.