Bajo el reinado de Túpac Inca Yupanqui el tahuantinsuyu o imperio inca «de los cuatro puntos cardinales» adquirió, a fines del siglo XV, su definitiva estructuración interna y se convirtió en el mayor dominio territorial de la América precolombina. Túpac Inca Yupanqui era el tercer hijo del gran soberano inca Pachacútec, que reinó entre 1438 y 1471 y está considerado por sus reformas administrativas y religiosas como el creador de la unidad del estado inca. Túpac Yupanqui asumió hacia 1460 la jefatura del ejército y al frente de sus tropas inició la gran expansión septentrional del imperio, cuyos principales hitos fueron la anexión de las regiones costeras de Nazca y Mochica, el sometimiento del poderoso estado de Chimú y, aún más al norte, en el posterior territorio ecuatoriano, la conquista del país de Manta y del reino cara de Quito. De acuerdo con un cronista español del siglo XVI, Pedro Sarmiento de Gamboa , Túpac Yupanqui dirigió también en esta época...